Verkoopvoorwaarden kennen we voornamelijk van op de achterkant van een bestelbon. Het gaat om de voorwaarden die door de leverancier worden opgesteld. Ze zijn niet onbelangrijk, want zij regelen vaak belangrijke aspecten van de overeenkomst. Als leverancier beschik je er maar beter over, anders loop je al snel tegen allerlei problemen aan.

Verkoopvoorwaarden worden ook wel eens algemene voorwaarden genoemd, hoewel die laatste vaak een stuk uitgebreider zijn. Het gaat om de voorwaarden en regels die van toepassing zijn op de overeenkomsten die jij met jouw klanten aangaat. Zo vormen ze het spiegelbeeld van de inkoopvoorwaarden van de klant.

Deze voorwaarden en regels zijn echter van algemene aard, waardoor ze dus ook soms de benaming algemene voorwaarden dragen. Ze regelen een aantal zaken die je niet telkens opnieuw moet onderhandelen. Daarom worden ze meestal slechts eenmalig, vooraf en zonder onderhandeling aan de tegenpartij overgemaakt of worden ze gewoon op de achterkant van de bestelbon gedrukt.

Kernafspraken horen er met andere woorden niet in thuis maar worden in de overeenkomst zelf opgenomen. Randafspraken met betrekking tot het aangaan, het beëindigen en het uitvoeren van de overeenkomst worden daarentegen standaard in de verkoopvoorwaarden opgenomen.

Het gebruik van verkoopvoorwaarden heeft een aantal belangrijke voordelen - op voorwaarde natuurlijk dat ze correct worden opgesteld. In de eerste plaats helpen de verkoopvoorwaarden jouw contractuele positie te versterken. Ze worden dan ook voornamelijk in het eigen voordeel opgesteld, waardoor gunstig wordt afgeweken van de wettelijke regelgeving.

Hiernaast resulteren verkoopvoorwaarden in een aanzienlijke tijdsbesparing. Je hoeft ze immers niet telkens opnieuw te onderhandelen. Een loutere kennisgeving volstaat en ook een uitdrukkelijke aanvaarding is niet altijd verplicht. Maar ook wat de opvolging betreft is een tijdsbesparing merkbaar. Bij contractuele problemen is het immers vooraf duidelijk hoe een en ander moet worden geregeld.

Aan een tijdsbesparing is uiteraard ook een financiële besparing verbonden. Toch is de financiële besparing ook rechtstreeks heel merkbaar, bijvoorbeeld door boete- en renteclausules in de verkoopvoorwaarden op te nemen.

Toch hoeven algemene voorwaarden nog niet in starheid te resulteren. Indien ze correct werden opgesteld kunnen ze immers nog steeds de nodige beweegruimte bieden. Bijvoorbeeld door bepalingen op te nemen op basis waarvan de prijs alsnog kan worden aangepast of zelfs de mogelijkheid te bieden om ze, mits bepaalde restricties, eenzijdig te wijzigen. Het is dan wel heel belangrijk dat de verkoopvoorwaarden correct worden opgesteld. Tot slot zorgt het gebruik van verkoopvoorwaarden ook gewoon voor een professionele uitstraling. Want welk zichzelf respecterend bedrijf heeft nu eenmaal geen verkoopvoorwaarden?

Verkoopvoorwaarden zijn maatwerk en moeten de bijzonderheden van de eigen onderneming en de transacties regelen. Hierdoor is het onbegonnen werk om alle verkoopvoorwaarden in een enkel lijstje weer te geven. Wel zijn er een aantal bepalingen die altijd wel in de verkoopvoorwaarden zijn opgenomen.

Het gaat om bepalingen met betrekking tot de uitvoering van de overeenkomst. Het gaat niet alleen om praktische bepalingen, maar ook om een aantal juridische belangrijke zaken. Denk bijvoorbeeld aan het regelen van het moment waarop het eigendomsrecht ook echt wordt overgedragen, maar ook om aansprakelijkheidsbepalingen en het regelen van een aantal risico’s.

Vervolgens nemen de verkoopvoorwaarden regels op met betrekking tot de betaling. Natuurlijk staat er ook op de offerte een betaaltermijn, maar in de verkoopvoorwaarden wordt opgenomen wat de gevolgen zijn indien deze betaaltermijn wordt overschreden. Daarmee verband houdend, bevatten de verkoopvoorwaarden vaak ook bepalingen met betrekking tot de beëindiging van de overeenkomst.

Indien je niet over verkoopvoorwaarden beschikt, zijn de wettelijke regels van toepassing. Deze wettelijke regels zijn in vrij algemene bewoordingen opgesteld en bieden ruimte voor interpretatie. Van standaardisering is dan geen sprake. Natuurlijk kan je ook zonder verkoopvoorwaarden afspraken maken in een enkele overeenkomst, maar wees dan voorbereid op helse onderhandelingen die lang kunnen aanslepen. Als leverancier is dat natuurlijk niet zo interessant.

Toch is dat nog een vrij gunstige situatie. De klant kan immers ook zelf inkoopvoorwaarden ter kennis brengen. Deze inkoopvoorwaarden zijn het spiegelbeeld van jouw verkoopvoorwaarden en regelen de situatie voornamelijk in het voordeel van de klant. Er wordt dan van de wettelijke regels afgeweken om de klant te bevoordelen. Zonder verkoopvoorwaarden moet je dat zomaar slikken. En geloof ons vrij: dat is allesbehalve interessant.

Tot slot moeten we benadrukken dat het louter beschikken over verkoopvoorwaarden nog niet heiligmakend is. Wat verkoopvoorwaarden betreft is er immers geen sprake van vrijheid blijheid: je moet nog steeds rekening houden met een aantal krijtlijnen die zowel door de rechtspraak als door de wetgever zijn opgelegd. Daarvan afwijken kan niet zomaar. En dan moeten we het nog hebben over verkoopvoorwaarden die van het internet worden geplukt, niet aansluitend bij jouw situatie en bovendien ook nog eens alle ruimte bieden voor interpretatie… Zij vormen vaak dé garantie voor juridische disputen. Verkoopvoorwaarden opstellen is zeker geen eenvoudige zaak en wordt meestal samen gedaan met een deskundig jurist.